Impérative et passionnée, la pratique quotidienne du dessin par les artistes a donné naissance à une production graphique foisonnante. L’exposition revient sur les pièces les plus emblématiques du musée de Melun, illustrant différentes catégories de dessin : du dessin de formation, « exercice de l’œil et de la main » au dessin pris sur le vif aux compositions plus colorées.

S’affranchissant de la chronologie, le parcours de l’exposition offre les clés d’accès à la démarche du dessinateur, tant sur le plan du style que des techniques employées (crayon, fusain, sanguine, encre, aquarelle…).

Les dessins présentés ont, dans leur grande majorité, été acquis par don d’artistes ; ils mettent en lumière les centres d’intérêt et les processus créatifs de ces artistes.

Les dessins d’études et les esquisses y ont une large place tandis que les portraits permettent d’interroger la représentation de la figure humaine. Quant aux dessins du sculpteur Henri Chapu, ils dominent les fonds conservés, avec des ensembles de dessins préparatoires à des statues ou des monuments, mis en regard d’une sélection de sculptures.